《桐柏英雄》描写了解放战争时期，中国人民解放军的一个纵队，挺进桐柏山，开辟桐柏新区的战斗故事。1947年，解放桐柏地区的战斗打响，已成为解放军侦察排长的赵永生，随部队挺进桐柏山，赵永生等人因为掩护部队撤防而滞留阵地，为了突破敌人的封锁线，赵永生和战友换上国民党军装，骗过敌人的搜索部队，顺利下山。 敌酋韩长发为了拉拢盘踞在唐河的张福成，逼迫赵小花嫁给张福成。王淑兰听说解放军到了桐柏，冒死帮女儿逃出韩城，小花想到解放军的部队找哥哥，不想却遇到国民党搜索兵。他们误以为小花是山里的游击队，就向她开枪。正巧赵永生等人经过，他们为了掩护老乡逃走，不得不冒着暴露自己身份的危险向敌人开枪。赵永生等以为已经可以安全撤防，兴致勃勃的时候，却遇上前来接应解放军的游击队，他们穿着国民党军装引起游击队误会，只好做了游击队的“俘虏”。