辛亥革命胜利之后的中华民国 初年，江南才女沈碧云为了实现进入中国最大的私人图书馆博学多闻、为所有学子争取读书的权利的理想，也为了探查杀父仇人，不惜以终生幸福为赌注，嫁入图书馆之主的宣家，却由此陷入宣家内部的钩心斗角、争权夺利漩涡，遭遇重重危机，尝尽世态炎凉，几度赴汤蹈火，宣家也经历了一次次浩劫，直至家破人亡，碧云仍然矢志不渝，在宣家四少爷宣孝季和进步青年吴时的帮助下，凭着坚强的信念和过人的智慧拯救了宣家，成为宣家新当家人，并查清真凶，报得父仇。最终，沈碧云冲破封建祖制开放书楼，包括碧云在内的莘莘学子得以登楼读书。