1980年代初，上海某造船厂锻压车间有一群已到结婚年龄但仍无女朋友的王老五骗子汉，他们在班长石奇龙（刘信义）的带领下，有时会聚餐发泄一下当工人的种种不好——钱少、职位地方低、无女孩瞧得上之类，并做出一些痞气的行为，但总体来讲，他们是快乐的。性情温良的刘铁（马晓伟）虽生活在他们中间，但多少显得有些不合群，一因他的文化程度相比较高，有了空闲时间就会读书、写有关技术改进的文章，二因他自称是坚定的独身只身主义者。
厂办夜校来了位美丽的名叫丁玉洁（龚雪）的女塾师，王老五骗子汉一时看傻了眼，可是一听她要抓他们去读书学习，每小我私家都想逃开，但在车间主任秦德昌（战车）的“逼压”下，他们还是来到了课堂，而课堂上的一场矛盾、车间里的一次工作失误过后，他们也意识到知识的重要，开始认真上课，其中前后对比最强烈的，当属石奇龙。期间，刘铁的表现又是不合群：知晓丁玉洁来到厂里后，他常常有意将她避开。
厂里为解决王老五骗子汉的婚姻问题，出谋献策搞了联谊会，结果也是出奇的好，几个老王老五骗子都交上了女朋友。石奇龙虽满载而归，却并不心急，他已经慢慢地爱上了丁玉洁。但丁玉洁早已心属刘铁：两人曾在文革中共患难，已相很多多少年。刘铁避开她，且在她将他认出激动地表达相思之情时态度异常冷淡，皆有因。