在不远的未来，技术天才肯?卡斯特（MichaelC.Hall饰）发明了将指令细胞植入人脑的微尘技术，以此为基础，卡斯特开发了两款真人在线操控游戏——“社会”和“凶手”，其中“凶手”是将死刑犯们置入残酷的杀戮沙场，由线下的玩家指挥他们作战。卡贝尔（GerardButler饰）是凶手游戏中的一名常胜战士，目前已经从27场比赛中存活，而按照规则，只要他再胜利三次，就能重获自由。

一个反抗组织在暗中策划推翻赤贫如洗的卡斯特，他们找到卡贝尔在游戏中的线下配合者——少年西蒙（GerardButler饰），并希望他放弃对卡贝尔的操控，因为后者即将面临卡斯特的阴谋暗害。此时的卡贝尔，成了推翻卡斯特的关键力量……